Volta a la Comunitat Valenciana 2026 – Étape 5
Cette cinquième et dernière étape s’inscrit dans la continuité des éditions 2023 et 2024. Il y aura deux ascensions dans la première moitié du parcours, suivies d’une longue descente et d’une portion de plaine jusqu’à Valence. Le scénario dépendra principalement de la volonté des leaders d’attaquer dans la deuxième difficulté. En 2023, Rui Costa était parvenu à renverser le général sur cette étape.
Le Parcours
C’est donc une étape courte et intense qui attend le peloton. Quelques kilomètres seulement après le départ, la route va commencer à progressivement s’élever jusqu’à ce que les coureurs atteignent le pied de la première difficulté de la journée. Il s’agit du Puerto de Oronet et de ses 3.5 km à 5.4 % de moyenne.
Suivra une portion d’une quinzaine de kilomètres majoritairement en descente. La route s’élèvera ensuite sur 4 kilomètres, jusqu’à ce que les coureurs atteignent Segart (km 46) et le pied de la seconde ascension répertoriée.
Le Puerto del Garbi sera un tout autre morceau à avaler. Long de 4.5 km à 7.1 % de moyenne, sa première partie sera très difficile. Les 2.3 premiers kilomètres d’ascension afficheront plus de 11 % de moyenne.
Suivra ensuite une longue portion descendante d’une vingtaine de kilomètres. Ensuite, la route sera majoritairement plate sur les 20 derniers kilomètres jusqu’à l’arrivée.
Les Derniers Kilomètres
Arrivés dans Valence, les coureurs longeront la côte sur les 5 derniers kilomètres. il y aura quelques courbes à négocier, mais le groupe qui se présentera pour la victoire devrait être assez réduit.
Météo
Des températures attendues aux alentours de 18° demain. Le vent soufflera en provenance du nord-ouest à un peu plus de 20 km/h de moyenne, avec des rafales à plus de 40 km/h. La conséquence directe sera que les deux ascensions se feront avec un fort vent défavorable.
Les 30 derniers kilomètres vers Valence devraient à l’inverse être très rapides, avec un vent portant.
Le Scenario
En 2023, un groupe de neuf coureurs s’était isolé dans la dernière ascension. Ils avaient résisté au retour du peloton et s’étaient joué la victoire à Valence, Rui Costa s’imposant et renversant le général.
En 2024, Will Barta, issu de l’échappée matinale, s’était isolé à près de 50 km de l’arrivée. Il avait lui aussi résisté au retour du peloton, malgré la présence de sprinteurs qui étaient parvenus à s’accrocher.
Red Bull et Evenepoel semblent totalement maîtriser cette épreuve. Sauf incident majeur, il paraît peu probable qu’ils soient renversés demain.
UAE devrait malgré tout tenter le tout pour le tout afin d’isoler le leader belge. Le lâcher semble en revanche très compliqué, tant il paraît au-dessus du lot. Reste à savoir s’ils parviendront à faire sauter tous ses équipiers. Au vu du niveau affiché par Pellizzari, cela paraît loin d’être acquis.
S’ils ne réussissent pas à l’isoler au sommet de la deuxième ascension, le rythme pourrait retomber et un groupe plus conséquent revenir à l’avant. On pourrait alors assister à une arrivée groupée à Valence, dans un scénario assez proche de celui de 2024.
Les Favoris
Demain, Evenepoel sera mis sous pression dans les deux ascensions de la première moitié d’étape. Si RedBull parvient à rester groupé, il devrait alors avoir course gagnée. Est-ce que Marit sera en mesure de rentrer sur le groupe de tête dans la plaine ? Pas certain, surtout qu’il ne devrait pas bénéficier du soutien de son équipe, tournée vers Evenepoel.
En cas de sprint réduit, l’équipe pourrait devoir se rabattre sur Vlasov, qui a montré une très bonne pointe de vitesse ces derniers jours. Autre option, retenter un coup à la Pellizzari comme lors de la première étape. Dans un final où les trains ne seront pas au complet et émoussés, cette fois-ci pourrait être la bonne.
J’ai été très surpris de voir Turner intégrer le top 10 de la quatrième étape, à seulement 8 secondes de Vlasov et devant de bien meilleurs grimpeurs. Preuve que les jambes tournent excellemment bien. S’il ne pourra sans doute pas suivre les meilleurs dans le Puerto del Garbi, il peut en revanche parfaitement faire partie du groupe qui rentrera à l’avant sur le plat. On l’a vu sprinter face à Girmay, il semble aussi très rapide. Et si le favori à la victoire demain était finalement le Britannique ?
Le rythme était trop élevé pour Vacek hier dans la dernière ascension. Il était toutefois encore présent au sommet de l’avant-dernière, preuve qu’il a tenté de s’accrocher.
Demain, il ne pourra sans doute pas suivre les meilleurs si la course explose dans l’ascension du Puerto del Garbi. En revanche, il pourrait faire partie d’un groupe qui rentrerait à l’avant si le tempo retombe. En petit comité, sans les purs sprinteurs, il aurait alors une vraie carte à jouer au sprint.
Girmay ne sera évidemment pas dans le groupe de tête au sommet du Puerto del Garbi. En revanche, à l’image de Milan il y a deux ans, si son équipe fait bloc, il pourrait rentrer dans la descente ou sur la portion de plaine avant Valence. Dans ce cas, il deviendrait le grand favori pour la victoire d’étape. Reste à savoir s’il pourra limiter les dégâts dans l’ascension, ce qui n’a pas vraiment été le cas aujourd’hui.
Mes Choix
Demain, UAE tentera de mettre la pression sur RedBull, mais sans réussir isoler Evenepoel, qui pourra toujours compter sur Pellizzari. Voyant cela, le rythme devrait se calmer, permettant à un petit groupe de revenir sur la fin de la descente ou sur le plat. Je vois donc un sprint en petit comité, avec Ben Turner en vainqueur.
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