Volta a la Comunitat Valenciana 2026 – Étape 1
La première étape offrira un terrain majoritairement vallonné. Une seule ascension répertoriée figure au programme. Le sommet sera situé à moins de 35 kilomètres de l’arrivée. Les 18 derniers kilomètres seront relativement plats et surtout très peu techniques. Un sprint est attendu pour cette première étape.
Le Parcours
Malgré la nature vallonnée de cette étape, il n’y aura qu’une seule ascension répertoriée. Sa partie la plus pentue, dans le final, affiche 2.5 km à 6.3 % de moyenne. Il restera un peu plus de 33 km à parcourir au sommet.
Les 3 premiers kilomètres de la descente seront sinueux, avant que la route ne soit plus rectiligne jusqu’à Benicassim.
À 24 km de l’arrivée, il y aura une côte non répertoriée de 1.6 km à 6 % à négocier. Cela sera la dernière difficulté du jour. Les 18.5 derniers kilomètres seront relativement plats et absolument pas techniques.
Les Derniers Kilomètres
Il y aura une très longue ligne droite de près de 15 kilomètres qui mènera les coureurs jusqu’à Torreblanca. A 4.6 km de l’arrivée, la chaussée va se rétrécir lorsque les coureurs prendront la voie de droite.
Il y aura ensuite une portion technique à négocier à 3.5 km. Les coureurs devront enchaîner deux virages à droite dans le centre-ville, dans une rue peu large.
Les coureurs prendront ensuite la direction de la côte, dans ce qui sera la dernière ligne droite, longue de 3.4 km. À 1.8 km de l’arrivée, il y aura un rond-point à négocier, uniquement ouvert sur la droite d’après le livre de route.
Le reste du parcours ne posera pas de problème, les sprinters pourront s’exprimer.
Météo
Les températures seront agréables, autour de 15° dans l’après-midi. Le vent soufflera en provenance du sud / sud-ouest à un peu moins de 20 km/h en début d’étape. Il faiblira au fur et à mesure pour finalement passer sous les 10 km/h dans le final. Le Puerto los Madronos se fera vent de face, le sprint sera quant à lui disputé avec un vent de côté à 3/4 face.
Le Scenario
Malgré la difficulté placée dans les 40 derniers kilomètres, je ne pense pas que cette étape échappera aux sprinters. Une bonne partie de ceux présents est de plus tout à fait en mesure d’encaisser du dénivelé. Et s’ils venaient à être distancés, il y aurait le temps et le terrain propices pour rentrer derrière.
Les Favoris
Pedersen sera très bien entouré sur ce Tour de la Communauté de Valence. Il pourra compter sur sa garde rapprochée, avec un excellent Vacek comme lanceur. Il ne devrait pas avoir de soucis à survivre aux quelques ascensions dans le final. Quand on regarde les sprinteurs présents, il fait probablement office de favori, même s’il n’est en général pas le plus rapide sur les sprints massifs.
Girmay effectuera sa rentrée avec sa nouvelle équipe demain. Après une saison 2025 compliquée, l’Érythréen aura à cœur de partir sur de bonnes bases et de se rappeler aux bons souvenirs de 2024. Si, sur le papier, il fait partie des favoris, le fait que cela soit sa première course avec son nouveau train laisse planer le doute sur sa capacité à s’imposer.
En 2025, Ben Turner a finalement trouvé sa voie. Il s’est imposé comme l’un des sprinteurs sur lesquels il faut compter. Sa victoire sur la Vuelta devant Philipsen a notamment été impressionnante. Il trouvera demain une étape et un final à sa mesure. Il bénéficiera des « gros moteurs » de chez INEOS pour le remonter et l’accompagner dans le final, avant de prendre la roue de Pedersen. S’il est bien placé, il sera un sérieux prétendant au podium.
Arne Marit a été impressionnant sur le Trofeo Palma. Initialement prévu comme lanceur de Magagnotti, il se retrouve seul aux avant-postes et doit sprinter lui-même. C’est donc une rentrée réussie pour lui au sein de sa nouvelle équipe. Ce résultat va lui donner confiance en ses capacités, que ce soit au niveau de sa puissance, de sa lecture de la course ou de son positionnement.
Après avoir montré de belles choses en 2024, Govekar a semblé moins régulier et impressionnant en 2025. La faiblesse du plateau de sprinteurs sur ce Tour de la Communauté de Valence le fait remonter dans la liste des outsiders, sans pour autant en faire un favori clair pour le podium. Si Arndt parvient à le placer idéalement dans le final, il pourrait être en mesure de ramener un bon résultat.
Polti compte sur son duo Maestri – Lonardi pour le sprint de demain. Lonardi devrait être le sprinteur attitré et sera probablement en mesure de ramener un nouveau résultat. Cinquième des deux sprints qu’il a disputés en début de saison, il fait preuve d’une belle régularité en intégrant souvent le top 10 des courses auxquelles il participe. Malgré tout, il n’est pas un gagneur et, bien que le plateau de sprinteurs ne soit pas très relevé, il ne figure pas parmi les clairs favoris pour le podium.
Mes Choix
Dans ce final, il sera très difficile de prendre le collectif Lidl-Trek à défaut. Les coureurs se connaissent parfaitement et joueront tout pour Pedersen. Si tout se passe sans accroc, il devrait en toute logique lever les bras sur la ligne. Derrière, cela semble un peu plus ouvert. En 2024, Girmay aurait clairement été cité a minima comme co-favori. J’ai beaucoup plus de réserves après son année 2025, surtout si l’on prend en compte son changement d’équipe cet hiver. Pour le podium, je me dirigerais donc plutôt vers Turner, qui va surfer sur sa réussite de la deuxième moitié de saison 2025, avec Marit pour compléter le top 3.
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