Tour de France 2026 – Étape 4
Une 4e étape qui semble parfaitement tracée pour les baroudeurs du peloton. Les difficultés sont concentrées sur les 100 kilomètres centraux de l’étape, et la dernière ascension (6.9 kilomètres à 6.6 % de moyenne) verra son sommet situé à 35 kilomètres de l’arrivée. Ce sera probablement trop simple pour les leaders, mais trop sélectif pour les purs sprinteurs.
Le Parcours
Après une trentaine de kilomètres très légèrement vallonnés mais sans aucune difficulté notable, les coureurs se présenteront au pied des premières pentes de la journée. Entre les kilomètres 31 et 65, ils enchaîneront différentes ascensions, mais seulement deux d’entre elles seront répertoriées.
Suivra ensuite une portion d’une trentaine de kilomètres dans la plaine jusqu’à Quillan, où sera situé le sprint intermédiaire. Peu de temps après, les coureurs aborderont le col du Coudons, troisième difficulté répertoriée du jour.
Au sommet, la route ne descendra pas immédiatement. Le peloton restera légèrement en prise sur une vingtaine de kilomètres avant de plonger en direction de Bélestat, au kilomètre 133.
Une nouvelle section en léger faux plat montant les mènera à quelques kilomètres de Montségur. C’est là que se situera le pied de la dernière difficulté répertoriée de la journée.
Au sommet, il restera un peu plus de 35 km à parcourir. Une bonne partie se fera en descente ou en léger faux plat descendant jusqu’à environ 17 km de l’arrivée.
Les coureurs aborderont alors une portion plus plane jusqu’à 7km de l’arrivée, puis rebasculeront ensuite vers un faux plat descendant jusqu’à l’entrée dans Foix. Un final sans grandes difficultés.
Météo
Les températures seront caniculaires demain, avec pas moins de 37° attendus et un ressenti certainement encore plus élevé. Les fortes températures accompagnent les coureurs depuis 4 jours désormais, et cela pourrait bien se faire ressentir sur les organismes.
Le Scenario
Cette étape devrait attirer les baroudeurs, comme hier. Mais attention, une équipe pourrait encore leur mettre des bâtons dans les roues. Sur la 3e étape, UAE a décidé en cours de route d’aller chercher l’étape. Demain, le terrain dans le final ne s’y prête pas forcément, mais cela ne veut pas dire qu’une autre équipe ne décidera pas de contrôler l’échappée. Le départ vallonné, les côtes réparties sur le parcours et les très fortes températures rendront les choses bien difficiles.
Les Favoris
Pedersen a parfaitement débuté le travail en prenant de gros points pour le maillot vert hier, là où ses adversaires directs n’étaient pas présents. Demain, en plus des 25 points à mi-étape, il y en aura 50 à distribuer à l’arrivée. La question est de savoir si Lidl-Trek va vouloir contrôler l’étape et durcir, ou bien envoyer de nouveau Pedersen aux avant-postes, avec un équipier pour l’aider.
Le placer dans l’échappée pourrait lui assurer au minimum les 25 points du sprint intermédiaire. Ce serait déjà une belle récompense, car il n’est pas dit que Lidl-Trek soit en mesure de contrôler toute la journée. Dans l’équipe, Vacek semble aussi en très bonne forme malgré sa chute hier.
Baudin a réalisé une très belle performance hier mais a malheureusement vu ses rêves de maillot jaune s’envoler à cause de l’équipe UAE. Il porte tout de même le maillot à pois de meilleur grimpeur, et demain, il y aura encore quelques points intéressants à aller chercher. Ce n’est certes pas l’étape qui rapportera le plus, mais il pourrait s’assurer de garder le maillot encore un peu.
L’équipe américaine était clairement portée sur l’attaque hier, et cela pourrait bien être de nouveau le cas demain. Ce sera difficile pour Carapaz, bien trop proche au général. En revanche, que ce soit pour Baudin ou encore Valgren, vainqueur d’une étape sur le Giro il y a moins de deux mois, cela ressemble à une très bonne occasion.
Est-ce que Red Bull laissera carte blanche à l’un de ses coureurs demain ? Si oui, leur carte la plus intéressante par rapport au profil de l’étape pourrait bien être le Belge Van Gils.
Longtemps blessé après sa chute sur la Clásica Jaén, le puncheur belge était revenu au top sur le Dauphiné et s’était même imposé au sommet à Crest-Voland. Il semble en plutôt bonne condition et toujours frais. Il ne serait pas étonnant de le voir aux avant-postes demain, sur une étape qui pourrait lui convenir.
Pour demain, le nom de Cort peut être cité. Tout dépendra de sa capacité à basculer avec la tête de l’échappée au sommet de la dernière difficulté répertoriée. Quelque chose de difficile, mais si c’est le cas, alors il aura de très grandes chances de s’imposer au sprint en petit comité. On le sait en forme, lui qui vient d’être récemment couronné champion de Norvège.
Van der Poel va-t-il tenter sa chance sur cette étape ? Sur le papier, il doit avoir les capacités de sortir et de tenir un long moment, mais comme pour beaucoup de coureurs, cela dépendra du rythme imposé dans le col de Montségur. Je pense que cette ascension est au-dessus de ses capacités. En revanche, si personne n’arrive à le faire sauter avant le final, il sera un vrai épouvantail au sprint.
Mes Choix
Difficile d’anticiper le scénario demain, surtout après ce que nous avons vu sur la troisième étape. Malgré tout, je vais prendre le pari de miser de nouveau sur une victoire de l’échappée. Le final ne me semble vraiment pas adapté à Pogacar pour qu’il décide de nouveau de faire rouler.
La dernière difficulté sera évidemment le point clé pour les coureurs échappés. On pourrait voir ce groupe de tête se scinder en morceaux avant même les premières rampes de ce col de Montségur. Beaucoup de noms à cocher, mais mon favori demain sera Van Gils. Le Belge coche beaucoup de cases, notamment les principales : il sait très bien grimper et possède une très belle pointe de vitesse. Je garderai de nouveau un œil sur Vacek pour cette étape.