Tour de France 2026 – Étape 3
Le Tour va prendre de l’altitude sur cette 3e étape. Les coureurs traverseront les Pyrénées pour rejoindre la France. Là encore, la première moitié du parcours ne présentera pas de réelles difficultés. Tout l’inverse des 80 derniers kilomètres où s’enchaîneront les trois difficultés répertoriées, avant ce final très punchy vers Les Angles (1.7 kilomètres à 6.5 %).
Le Parcours
Sans être excessivement difficile, le départ de cette troisième étape sera vallonné sur ses 33 premiers kilomètres avec notamment la première ascension répertoriée de la journée à franchir.
Les 90 km qui suivront le sommet n’ont rien d’insurmontable, mais la route sera presque constamment en léger faux plat montant jusqu’au pied de la seconde difficulté du jour. Il s’agira du col de Gesses et de ses près de 10 km à 6.5 %.
La descente qui suivra sera longue d’une quinzaine de kilomètres, assez sinueuse dans sa première moitié. Viendra ensuite une portion de plaine d’une dizaine de kilomètres avant que les coureurs n’aillent chercher le pied de la troisième ascension répertoriée, légèrement plus longue mais aussi bien plus roulante que la précédente.
Après le sommet, la route restera vallonnée sur une quinzaine de kilomètres, mais qui restera très roulante. Dans le final de cette étape, une portion qui tiendra plus du faux plat montant que de la vraie ascension mènera les coureurs au pied de la côte finale, à la sortie des Angles, où les 1 700 derniers mètres afficheront 6.5 % de moyenne.
Météo
Il fera encore très chaud demain sur les routes du Tour, avec des températures qui devraient avoisiner les 35° sur une bonne partie de l’étape. Les températures auront tendance à baisser malgré tout au fur et à mesure que les coureurs prendront de l’altitude. Environ 25° sont attendus dans le final de l’étape.
Le vent sera très modéré (sous les 10 km/h de moyenne), portant jusqu’au pied du col du Calvaire, puis défavorable par la suite.
Le Scenario
Près de 4000 m de dénivelé positif sur cette étape et 3 ascensions répertoriées dans le final. Malgré tout, cette troisième étape ne me semble pas vraiment taillée pour les leaders du classement général. Aucune des ascensions ne permettrait de faire un vrai écart. Difficile d’imaginer UAE ou encore moins Visma vouloir contrôler pendant près de 200 km.
Il y a de plus déjà de très beaux écarts au général et Visma ne sera certainement pas contre se débarrasser de la tunique jaune si l’occasion se présente. Une très belle première opportunité pour les baroudeurs de ce Tour de France.
Les Favoris
Parmi les dix premiers du classement général, le seul homme à pouvoir potentiellement bénéficier d’un bon de sortie devrait être Romain Grégoire. Il ne sera en effet pas vu comme une menace sur ce terrain. Il semble être en excellente forme depuis son titre de champion de France. En théorie, le col de Toses devrait être au-dessus de ce qu’il peut encaisser, mais tout dépendra du rythme imprimé dans l’ascension. S’il parvient à rester aux avant-postes jusque dans le final, alors il sera une vraie menace dans un sprint en côte jusqu’aux Angles.
L’effectif d’EF est clairement tourné vers les victoires d’étapes sur ce Tour de France. Avec Carapaz, qui a pour objectif annoncé d’aller chercher les points du maillot à pois, demain aurait pu être une belle occasion. Malheureusement pour lui, il me semble un peu trop proche au général pour qu’on lui accorde un bon de sortie.
Ce bon pourrait justement être donné à deux autres coureurs de l’effectif : Baudin et Healy. Certes, le Français n’est qu’à un peu plus d’une minute de Vingegaard, mais à l’image de Romain Grégoire, il ne sera pas non plus perçu comme une menace directe. Cette saison nous montre qu’il a passé un vrai palier sur les étapes de montagne.
Healy, de son côté, est déjà à plus de 15 minutes. Il n’aura donc aucun souci à s’extirper du peloton. C’est une étape qui pourrait parfaitement lui convenir, et pourquoi pas imaginer un raid solitaire comme il en a le secret.
Demain, Lidl pourrait bien autoriser certains de ses coureurs à aller à l’avant, et notamment Simmons, qui avait déjà grandement animé les étapes du Tour l’année passée. L’Américain s’est récemment imposé sur une étape du Dauphiné avant d’aller chercher, une nouvelle fois, son titre de champion national. C’est une étape qui pourrait tout à fait lui correspondre, et ce final punchy sera totalement dans ses cordes.
Un œil aussi sur Mathias Vacek, qui semble grimper mieux que jamais, en témoigne son récent Tour de Suisse. Pour le Tchèque aussi, c’est un final parfaitement taillé pour ses qualités.
Valentin Paret-Peintre a annoncé vouloir jouer de nouveau une victoire d’étape ainsi que le maillot à pois sur ce Tour de France. À près de 15 minutes au général après seulement deux étapes, nul doute qu’il aura la liberté nécessaire en échappée.
Demain sera déjà un rendez-vous important avec notamment le col de Toses, qui rapportera 10 points à lui seul. S’il ne s’épuise pas trop à faire la chasse aux points, il pourrait lui en rester dans le final pour tenter de faire parler son punch et décrocher la victoire d’étape.
Mes Choix
Pour demain, je donne de très bonnes chances à l’échappée d’aller au bout, à condition qu’aucun homme dangereux au général ne soit présent à l’avant. Les écarts sont déjà si grands qu’il est difficile, voire impossible, de donner une liste exhaustive des hommes pouvant prendre l’échappée avec de sérieuses chances de s’imposer. Malgré tout, essayons de nous restreindre à quelques noms que nous avons vus performer dernièrement. C’est pour cela que mes trois principaux favoris demain seront Grégoire, Vacek et Baudin. Il faudra évidemment être en mesure de grimper, le col de Toses sera exigeant, mais il est placé assez loin de l’arrivée. Il faudra aussi posséder un bon punch au cas où l’arrivée se ferait en petit comité : les 1700 derniers mètres à un peu plus de 6 % ne seront pas les plus simples. Victoire de Vacek.
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