Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 – Étape 2
C’est une longue étape aux airs de classique qui attend les coureurs demain. Plus de 230 km et un parcours vallonné, mais sans difficulté insurmontable. Un tracé parfait pour les baroudeurs du peloton.
Le Parcours
Après 13 premiers kilomètres exclusivement plats, les coureurs aborderont une section de 40 kilomètres beaucoup plus vallonnée. Sur cette portion se trouveront les deux premières ascensions répertoriées de la journée.
Une fois ce premier enchaînement passé, le peloton continuera sa route vers l’ouest sur un léger faux-plat descendant d’un peu plus de 40 kilomètres. Après la traversée du Rhône, le terrain redeviendra accidenté. La route s’élèvera alors progressivement avant d’aborder la 3e ascension répertoriée du jour, au kilomètre 115.
Les 100 derniers kilomètres seront sinueux et surtout en dents de scie. La route ne sera qu’une succession de courtes côtes et de descentes, ne laissant que très peu de répit au peloton. Les deux dernières ascensions répertoriées du jour se dresseront d’ailleurs dans les 35 derniers kilomètres de course.
Au sommet de la côte de Saint-Vidal, il restera environ 12 kilomètres à parcourir. Bien qu’il y ait quelques repechos sur cette section, la fin de course sera majoritairement en descente ou en faux-plat descendant jusqu’au Puy-en-Velay. La route se cabrera de nouveau très légèrement sous la flamme rouge, offrant un final en léger faux-plat montant.
Météo
Le temps devrait être changeant demain. Si les températures seront élevées au départ, dépassant les 25°, elles commenceront à baisser à l’approche du Puy-en-Velay. Surtout, la pluie pourrait faire son apparition dans la dernière heure de course.
Le vent sera lui aussi fluctuant. Assez faible au départ, il se lèvera dans la partie centrale pour avoisiner les 20 km/h de moyenne, avant de faiblir à nouveau au moment où les premières gouttes sont attendues. Soufflant en provenance du sud/sud-ouest, ce vent sera défavorable sur l’ensemble du tracé.
Le Scenario
Nul doute que Baudin et l’équipe EF se battront pour conserver le maillot jaune le plus longtemps possible. Dès lors, si un homme potentiellement dangereux pour le Français se glisse à l’avant, la chasse sera féroce derrière.
Heureusement, la première étape a été si sélective que bon nombre de coureurs pointent déjà loin au général. Le tracé étant parfait pour les baroudeurs, l’échappée possède une très belle chance de se jouer la victoire.
Les Favoris
Impossible de mentionner les baroudeurs sans évoquer Ivan Romeo. L’Espagnol est devenu l’un des grands spécialistes de l’exercice : que ce soit en prenant l’échappée matinale ou en sentant le bon coup dans le final d’une étape, c’est un client sérieux. Avec plus de 20 minutes de retard au général, il ne sera absolument pas vu comme une menace. Il aura donc une belle carte à jouer pour aller remporter une nouvelle étape sur le Dauphiné, après son succès de l’année dernière.
Il est apparu clairement que Healy n’avait pas les jambes pour rivaliser à la pédale avec les favoris hier. De son propre aveu, il se sert de cette course pour monter en puissance en vue du Tour. Malgré tout, le tracé de cette deuxième étape semble dessiné pour lui.
Si la question de sa condition physique se pose, on peut aussi se demander s’il ne sera pas mis à contribution à l’avant du peloton pour rouler derrière l’échappée et protéger le maillot de Baudin. Beaucoup d’inconnues m’empêchent donc de le placer parmi les grands favoris du jour, même si l’envie est là.
Sur le papier, cette étape est absolument parfaite pour Simmons, qui trouvera là, dans la même veine qu’un Healy, un tracé sur mesure. Mais batailler sur près de 230 kilomètres la veille d’un chrono par équipes pourrait bien être une mauvaise idée. Lidl vise clairement le général avec Ayuso et aura besoin de toute la main-d’œuvre possible, et surtout la plus fraîche possible. Si en temps normal il aurait été l’un de mes grands favoris, j’ai, tout comme pour Healy, quelques doutes pour demain.
Il y a encore deux ans, Mohoric aurait certainement été l’un des grands favoris sur un tracé comme celui-ci. Avec plus de 230 kilomètres et un dénivelé positif important, le Slovène s’était imposé comme l’un des grands spécialistes de ces étapes marathons. Bien que son début de saison n’ait pas été flamboyant, ce qui rend ses certitudes limitées, le voir à l’avant demain ne serait pas une surprise.
Pas souvent vainqueur, Frigo s’était tout de même imposé en 2025 comme un excellent baroudeur. 2026 n’a pour le moment pas été dans la même veine pour le coureur italien, mais on sait que ces étapes sont celles qui lui conviennent le mieux. Après Bennett hier, cela pourrait être son tour d’aller à l’avant. À l’inverse de certains hommes cités précédemment, il aura en revanche besoin d’arriver seul s’il veut espérer s’imposer.
Enfin, un rapide mot sur Jasch, le pensionnaire de l’équipe Tudor. L’ancien patineur de vitesse n’est arrivé que récemment dans les pelotons mais a déjà réussi à s’imposer chez les pros lors du dernier Tour des Alpes. Récemment promu dans l’équipe A chez Tudor, l’Allemand prend part à sa toute première épreuve World Tour. Le niveau est très élevé, mais il sera intéressant de voir s’il est capable de rééditer le numéro qu’il a fait en avril dernier, en étant issu de l’échappée matinale.
Mes Choix
J’ai du mal à imaginer une équipe vouloir contrôler une étape si longue et usante pour un hypothétique sprint demain. De plus, les ascensions ne semblent pas assez sélectives pour que les leaders s’expliquent, et ces derniers pourraient surtout rester sur la réserve avant le chrono de mardi.
Je mise donc sur un scénario d’échappée, composée d’hommes loin au général. Tout le monde n’est pas capable de s’imposer sur ce type d’étape marathon, et voir un nom « surprise » lever les bras demain, d’autant plus sur une épreuve World Tour, me paraît assez peu probable.
Mes deux principaux favoris seront donc Romeo et Mohoric. Comme expliqué plus haut, j’ai fait descendre Healy et Simmons d’un cran dans ma hiérarchie, leurs équipes respectives risquant de leur demander de ne pas jeter toutes leurs forces dans la bataille dès cette deuxième étape.