Itzulia 2026 – Étape 6
La dernière étape de ce Tour du Pays Basque sera courte et nerveuse. 6 ascensions répertoriées au programme. Avec près de 3000 m de dénivelé positif sur seulement 135 km, cette étape devrait nous offrir du spectacle.
Le Parcours
Les coureurs n’auront pas le temps de se mettre en jambes car, dès le kilomètre zéro, la route va se cabrer. Ils devront affronter les 5.4 km à 6.7 % de moyenne de la côte d’Asentzio.
Dans les 40 km qui suivront, il y aura deux nouvelles ascensions répertoriées.
Une fois la descente d’Azkarate terminée, les coureurs bénéficieront d’un peu de répit. Une quinzaine de kilomètres en faux plat montant les mèneront de nouveau au pied de l’ascension d’Elosua. Ils enchaîneront ensuite, pour la deuxième fois, avec la doublette Elosua-Azkarate.
Ils emprunteront encore la descente d’Azkarate et le faux plat montant mentionné précédemment. Cette fois-ci, au lieu d’aller chercher de nouveau le pied d’Elosua, ils tourneront de l’autre côté jusqu’au pied de la côte d’Asentzio. Ils l’aborderont par un versant différent de celui gravi lors du début d’étape.
Il restera environ 9 km à parcourir une fois le sommet franchi. Les 5 premiers kilomètres seront en descente, les 4 derniers tiendront plutôt du faux-plat descendant.
Météo
Les températures vont grandement chuter demain. De près de 30 degrés ces derniers jours, elles dépasseront péniblement les 10 degrés sur cette 6e étape.
La pluie devrait être aussi de la partie. Cela fera encore plus chuter les températures ressenties. Le vent soufflera à environ 13 km/h en provenance du nord-ouest.
Le Scenario
Le tracé de cette étape est vraiment intéressant, car il permet aux leaders comme aux échappés de pouvoir jouer la victoire. Le départ musclé et les cinquante premiers kilomètres devraient favoriser la sortie d’un groupe de costauds capable de creuser l’écart.
Toutefois, leur succès dépendra de leur capacité à résister dans les portions de plaine de 15 et 20 km après la descente d’Azkarate. C’est là que les équipes de favoris pourraient s’organiser pour grappiller du temps. Avec déjà trois victoires au compteur, il n’est pas certain que Seixas mobilise tout son effectif pour rouler.
À l’inverse, Bahraïn a multiplié les efforts ces deux derniers jours pour réduire l’écart. Si aucun coureur dangereux au général ne s’immisce à l’avant demain, l’échappée possède de réelles chances d’aller au bout.
Attention toutefois à la pluie qui pourrait rebattre les cartes. Les températures sont bien différentes de celles des derniers jours et la descente d’Elosua sera très sinueuse.
Les Favoris
Seixas a montré aujourd’hui qu’il sera très difficile, voire impossible, de le décrocher peu importe le nombre d’attaques. Si les leaders devaient se jouer la victoire, il serait indéniablement le grand favori.
Cependant, un doute subsiste. Depuis les rangs juniors et encore l’année dernière sur le Tour des Alpes, il a montré de grosses faiblesses lors des étapes pluvieuses. Avec les températures fraîches et la météo attendue demain, ce scénario pourrait se répéter. Il reste à voir s’il a pu travailler cet aspect à l’intersaison ou bien si ces conditions météo sont toujours son point faible.
Vauquelin a tenté sa chance hier. Membre de l’échappée initiale, il est parvenu à rester avec le groupe des favoris pour finalement accrocher la 4e place de l’étape.
Il semble parfaitement remis de sa chute. Demain, il ne serait pas étonnant de le voir tenter à nouveau le coup. Si tel est le cas, avec les jambes montrées hier, il sera l’un des épouvantails de l’échappée.
L’un des hommes qui possèdent des jambes de feu en ce moment est Alex Aranburu. Le Basque est toujours galvanisé lorsqu’il évolue à domicile, et cette année ne fait pas exception à la règle. Déjà vainqueur d’étape, il s’est montré très fort hier pour soutenir son leader Izagirre.
Il pourrait de nouveau avoir carte blanche demain. Si ses adversaires ne parviennent pas à le décrocher avant la dernière ascension, il faudra se méfier de sa pointe de vitesse.
Tobias Halland Johannessen pourrait de nouveau tenter sa chance demain. Avec le niveau montré ces trois derniers jours, il semble en mesure de jouer les premiers rôles en échappée.
Le seul bémol reste sa proximité avec le top 10 au général. Il est possible que Movistar décide de ne pas le laisser sortir. L’équipe pourrait préférer protéger la 10e place de Romo si celui-ci ne parvient pas à s’immiscer à l’avant.
La course catastrophique de Lidl-Trek continue. Skjelmose n’a pas réussi à accrocher la roue des meilleurs hier, et se retrouve désormais très loin au classement général après avoir complètement lâché prise.
Afin de sauver ce qui peut encore l’être, il devrait tenter de prendre l’échappée demain pour viser la victoire. Le temps perdu aujourd’hui n’est probablement pas dû à une simple défaillance. Il y a fort à parier qu’il s’est laissé distancer volontairement en voyant qu’il ne rentrerait plus. En étant loin au général, il ne sera plus perçu comme une menace en cas de présence à l’avant.
Fortunato et Scaroni se sont montrés très actifs ces derniers jours. Le second a même décroché une place sur le podium lors de la troisième étape. Scaroni pourrait tenter sa chance demain sur un tracé totalement dans ses cordes.
Reste à savoir s’il pourra jouer la gagne cette fois-ci, ou bien s’il devra se contenter de se battre pour un accessit. Sa forme actuelle en fait tout de même un candidat sérieux pour l’échappée.
Mes Choix
Je pense que les échappés se joueront la victoire demain. Désormais, beaucoup de coureurs sont suffisamment loin au classement général pour bénéficier d’un bon de sortie, je ne pense pas que Decathlon contrôlera pour Seixas.
Parmi les hommes en forme, Vauquelin est l’un de ceux qui ont fait la meilleure impression hier. Il sera mon favori pour la victoire demain, une victoire en solitaire. Une nouvelle place pour Aranburu sur le podium, qui règlera un petit groupe derrière le français.