Une étape sans grosses difficultés, mais un final moins simple qu’il n’y paraît. Une côte répertoriée et plusieurs repechos dans les 30 derniers kilomètres pourraient mettre quelques coureurs en difficulté. Malgré tout, un sprinteur devrait s’imposer, comme ce fut le cas lors des cinq dernières arrivées à Matera.
Le Parcours
Les Derniers Kilomètres
Ce final débutera avec la seule ascension répertoriée du jour à une trentaine de kilomètres de l’arrivée.
Les pourcentages sont assez élevés, mais cette côte se résume en grande partie à une large ligne droite, contrairement à la descente, bien plus sinueuse.
Les coureurs aborderont ensuite les 17 derniers kilomètres, qui resteront très vallonnés.
Il y aura tout d’abord 6.6 km à 3.9 % pour entrer dans Matera, avant une descente de 3 km. Les coureurs enchaîneront ensuite avec un faux-plat de 3 km à moins de 3 %, suivi d’une nouvelle courte descente.
Le dernier point chaud se situera à 2.6 km de l’arrivée. Les coureurs devront négocier un rond-point et tourner à droite, avant d’affronter un repecho de 600 mètres à 9.6 % de moyenne.
Il restera deux virages à négocier dans le dernier kilomètre en montée : le premier à 750 mètres de la ligne, le second à 300 mètres. Attention à ces virages où il sera facile de perdre des positions mais très difficile de les récupérer. Sagan en avait fait les frais en 2020.
Les 300 derniers mètres présenteront une pente moyenne légèrement inférieure à 3 %.
Météo
Temps couvert mais pas de pluie attendue demain. Les températures devraient rester autour des 20 °C.
Dans le final, le vent soufflera en provenance de l’est / sud-est, légèrement au-dessus des 10 km/h.
Le Scenario
Le final est un petit mélange de l’étape 4 du Giro 2000, avec une approche par la côte de Montescaglioso, et de la 6e étape du Giro 2020 avec ces derniers kilomètres punchy dans Matera.
Avant le départ du Giro, j’étais assez confiant sur le fait qu’une bonne partie des sprinters serait en mesure de jouer la gagne à Matera. Si je reste persuadé que nous aurons droit à un sprint, je revois un peu ma position sur le nombre d’hommes qui seront présents dans le final.
Ce n’est pas tant la côte de Montescaglioso qui me fait m’interroger — les pourcentages seront élevés, mais la longue ligne droite n’aidera pas à créer de cassures comme peuvent le faire certains virages en épingle. C’est plutôt la force collective de la Lidl-Trek, qui sera capable d’imposer un rythme infernal sur l’ensemble des 15 derniers kilomètres. Les sprinters les plus lourds vont indéniablement reculer et, même s’ils ne sont pas distancés, il devrait être assez compliqué de se replacer avant le dernier kilomètre.
L’état de forme de certains sprinters polyvalents comme Kooij et Groves sur les étapes vallonnées interroge grandement aussi.
Les Prétendants
Après la démonstration de force sur les 1re et 3e étapes, difficile d’imaginer un scénario où l’équipe de Pedersen ne prendrait pas les rênes dans le final. Les 20 derniers kilomètres sont taillés pour que ce collectif mette à mal les plus grosses cuisses du peloton. Avec la forme affichée par Pedersen, il est le favori logique à la victoire demain.
En temps normal, j’aurais été assez confiant quant à la capacité de Kooij à être présent dans le final. Cependant, ce qu’il a montré sur les étapes d’ouverture dans les ascensions n’est pas rassurant. Il lui sera difficile de peser sur le sprint, à supposer qu’il soit encore dans le peloton à l’amorce du dernier kilomètre.
Visma devrait en revanche pouvoir compter sur Van Aert. Certes, le Belge est très loin de son meilleur niveau actuellement. Malgré tout, ce final devrait totalement rester dans ses cordes. Battu d’une roue au sprint lors de la première étape, il trouvera là une occasion de se racheter.
Troisième de l’étape d’ouverture et de la 3e, Aular sera de nouveau un très sérieux prétendant au podium. Sur les sprints massifs, il ne fait pas le poids, sans grande surprise. En revanche, avec ces étapes vallonnées au final punchy, il trouve un terrain bien plus à sa convenance.
Absent des débats lors du week-end d’ouverture en Albanie, Groves s’est un peu loupé dans le final de la 4e étape. Malgré tout, il a semblé très puissant par rapport aux autres — probablement grâce à l’aspiration — mais cela reste une évolution importante à noter par rapport à ses récents sprints.
Demain, je pense que Groves sera en mesure de rester dans le peloton et d’être présent dans le final. S’il semble avoir perdu en puissance sur les sprints (bien que la 4e étape vienne un peu contredire cela), il est en revanche bien plus à l’aise désormais sur les tracés accidentés. S’il parvient à rester dans le final, il pourrait donner du fil à retordre à Pedersen.
Un peu à l’image d’Aular, il est difficile pour Strong de s’exprimer sur les sprints massifs. Demain représente donc une occasion en or pour lui de tenter d’accrocher un nouveau podium à son tableau de chasse sur ce Giro. Sur la troisième étape, il fait jeu égal avec Pedersen au sprint, mais choisit probablement de sortir un peu trop tôt de l’aspiration du Danois. Un motif de satisfaction et d’espoir en ses chances pour demain.
Mes Choix
Demain, selon moi, pas de Kooij, Moschetti, Fretin, ni même de Magnier. Lidl devrait imprimer un rythme d’enfer dans le final, s’assurant qu’une grande partie des sprinters ne soit plus présente. Il leur sera en revanche plus difficile de faire sauter des hommes comme Groves et Van Aert, que j’imagine encore présents dans le final.
Avec ce qu’il a montré ce week-end et la force collective de son équipe, difficile d’aller contre Pedersen au moment d’évoquer le favori de l’étape. Il n’a pas semblé imbattable, que ce soit face à Strong ou Van Aert, mais il s’est imposé par deux fois. Strong et Aular pour compléter le podium.