Une sixième et dernière étape sous forme de criterium. Les coureurs devront effectuer 20 tours d’une boucle de 4.5 km dans le centre d’Adélaïde. Les équipes de sprinters ne devraient pas avoir de mal à contrôler la course pour s’assurer d’une dernière chance de victoire. Le tracé est en grande partie identique à celui qui était en vigueur sur la dernière étape entre 1999 et 2018, comme un retour aux sources.
Le Parcours
Le parcours comprend 7 virages répartis sur 4.5 kilomètres de course. Le premier virage surviendra à peine 300 mètres après le départ, situé sur un faux plat montant. Les coureurs effectueront ensuite un demi-tour pour descendre en direction du stade de football australien, après un virage à gauche.
La route ondulera le long du stade sur 600 mètres avant un virage à droite, situé sur un boulevard, après 1.5 km de course. Les coureurs aborderont une légère montée de 400 mètres à 4,8 %, puis tourneront de nouveau à droite, après 2.1 km de course.
Au kilomètre 2.7, ils prendront à gauche, puis effectueront un nouveau demi-tour au kilomètre 3. La route ondulera ensuite sur un kilomètre avant un dernier virage à gauche, au kilomètre 4.2. Le peloton entrera alors dans la dernière ligne droite, longue de 200 mètres, qui le mènera jusqu’à l’arrivée.
Météo
Des températures toujours autour des 25° à Adélaïde. Le vent soufflera en provenance du sud-ouest, ce qui nous offrira un sprint vent 3/4 face.
Le Scenario
Une étape très courte sans difficultés particulière : les sprinters auront une dernière chance de s’exprimer.
Les Prétendants
Welsford a confirmé son statut de sprinter phare de ce Tour Down Under avec deux victoires, bien aidé par ses lanceurs parfois limite sur le fair-play. Il sera encore l’homme à battre demain.
Un avis impossible à confirmer : je pense que Lund Andresen avait les moyens de battre Welsford sur la 2e étape. Dans les deux secondes avant que Van Poppel ne lui bloque la route, il semblait remonter l’Australien. J’ai aussi apprécié son placement dans le final.
Isolé sur la première étape et gêné par le mouvement de Van Poppel sur la deuxième, Bauhaus n’a pu s’exprimer que lors de la 4e étape. Dernière chance demain pour l’Allemand, qui a les qualités pour s’imposer si son positionnement est optimal.
Uhlig, gêné par Pithie, n’a pas pu sprinter correctement sur la 4e étape. Il a montré des signes encourageants cette semaine; reste à voir s’il pourra transformer ses bonnes places en podium demain.
4e des deux premières étapes, Teutenberg frappe déjà à la porte du podium pour ses débuts en World Tour. Très rapide, c’est son positionnement qui semble l’avoir empêché d’y accéder jusqu’ici. Pas certain que cela puisse être corrigé dès demain.
Mes Choix
On prend les mêmes et on recommence. La bataille pour la roue de Welsford s’annonce encore rude demain. L’Australien, grand favori, semble bien parti pour décrocher une 3e victoire. Pas de grandes surprises à prévoir de mon côté: une place sur le podium pour Bauhaus et Lund Andresen.