Premier des deux chronos qu’offrira ce Tour de France. Un contre-la-montre vallonné, mais peu technique, d’un peu plus de 25 kilomètres qui verra s’affronter les leaders pour le général et les spécialistes de l’effort solitaire.
Le Parcours
Quelques courbes et virages notables sur les 1 500 premiers mètres du parcours. Un virage en S après 200 mètres de course pour entamer le tour du centre de Nuits-Saint-Georges. Un virage à droite après 700 mètres, puis un autre à gauche après 1,4 km pour prendre la direction de la sortie de la ville.
La portion de 10 kilomètres qui suivra la sortie de Nuits-Saint-Georges ne présentera pas de points techniques. La route va légèrement onduler par endroits, mais il n’y aura pas de virages nécessitant de freiner. On notera que le terrain sera légèrement vallonné.
A la sortie de L’Étang-Vergy, au kilomètre 10.3, les coureurs vont bifurquer sur la droite pour aller chercher le pied de la vraie difficulté du jour.
La difficulté complète est longue de 4.3 km à 3.2 % de moyenne, mais une bonne partie ne sera que faux-plat montant. On peut identifier deux sections plus pentues cependant : les 1 500 premiers mètres à 6.9 % de moyenne, puis une section de 500 m dans le final à 5 % de moyenne.
Après le dernier faux-plat montant les coureurs se jetteront dans la descente. Une descente longue d’un peu moins de 4 km où les meilleurs techniciens pourront faire quelques différences dans les sections ondulantes.
Au pied de la descente, les coureurs prendront à gauche un virage très serré seul point vraiment technique jusqu’à l’entrée dans Gevrey-Chambertin quelques kilomètres plus loin.
Il restera trois virages notables sur les 1 700 derniers mètres de course. Tout d’abord à l’entrée dans le village au kilomètre 23,6, un second sur la gauche 500 m plus loin, puis un dernier au kilomètre 24,8. Les coureurs pourront alors débouler dans les 350 derniers mètres de course.
Météo
Températures légèrement sous les 25° et pas de pluie pour tous les coureurs.
Le vent soufflera assez faiblement en provenance du sud (environ 8 à 9 km/h). Un vent qui devrait être identique pour tous dans son intensité, mais qui devrait souffler légèrement plus de sud-est en fin d’après-midi. Cependant, il n’est pas certain que cela influera sur la composition du top 3 au final.
Cela va donc donner un vent de côté sur les six premiers kilomètres, un vent portant dans l’ascension, de nouveau un vent de côté dans la descente, puis un vent de dos sur les six derniers kilomètres.
Les prétendants
Evenepoel va prendre le départ de ce chrono dans la peau de l’immense favori. Ce parcours est tracé à la perfection pour le champion du monde de l’exercice, si l’on exclut la portion un peu plus sinueuse de deux kilomètres dans la descente. Vainqueur du chrono sur le Dauphiné, le Belge était plus à la peine lorsque la route s’élevait. La quatrième étape du Tour nous a montré qu’il est désormais prêt pour la montagne, ce qui peut aussi signifier que sa perte de poids s’accompagnera d’une légère perte de puissance sur le chrono. Cela ne l’empêchera pas de s’imposer, mais je doute qu’il puisse récupérer le maillot jaune. Il regrettera aussi le sens du vent, son grand avantage aérodynamique par rapport à la concurrence sera un peu moindre avec ce vent majoritairement portant.
Le principal adversaire d’Evenepoel pourrait bien être Pogacar lui-même. Les énormes progrès réalisés sur le matériel Colnago sont visibles depuis deux ans ; l’équipe a fait un saut de qualité considérable au global. Pogacar est un animal différent lorsqu’il prend le départ d’un chrono dans un Grand Tour : sur les neuf auxquels il a pris part, il n’est sorti que deux fois du podium (sur son tout premier lors de la Vuelta 2019 et lors du dernier chrono du Tour 2021 lorsque la victoire finale était déjà acquise). Lors du Giro 2024, il a encore montré toute sa classe dans l’exercice, remportant le premier chrono et ne concédant que 30 secondes à Ganna sur 31 kilomètres lors du second. Je ne le pense pas en mesure de battre Evenepoel demain ; ce serait une énorme surprise. En revanche, il a ce qu’il faut pour conserver le maillot jaune. Il disposera demain d’un tout nouveau vélo de chrono qui, d’après l’équipe, lui aurait fait gagner 40″ sur le Giro (j’ai un doute sur le temps exact, mais je veux bien les croire sur la qualité du nouveau matériel).
UAE pourra aussi compter sur Ayuso et Almeida. Les deux coureurs sont d’excellents rouleurs et semblent en bonne forme tous les deux. De par ses prestations sur le Tour de Suisse, mais aussi après tout le travail abattu lors de la 4e étape du Tour, c’est probablement Almeida qui m’impressionne le plus. La portion en descente ne sera pas à son avantage, mais elle est assez courte pour que cela ne l’empêche pas de réaliser un excellent chrono.
Vingegaard n’est certes pas encore à 100 %, mais il a malgré tout réussi à très bien limiter les dégâts pour le moment. Sans grande surprise, Pogacar lui est supérieur en ce début de Tour. Demain sera un moment capital pour le Danois qui excelle sur les chronos, surtout sur le Tour de France. D’après les dires de son entraîneur, Jonas n’a pas pu s’entraîner comme il l’aurait souhaité sur son vélo de chrono pour préparer ce Tour. Il faut donc s’attendre à le voir moins dominant que l’année passée, mais peut-être juste au niveau de ses adversaires. Dans la partie roulante de la descente du Galibier, il semblait vraiment manquer de puissance, ce qui m’inquiétait en vue du contre-la-montre, mais il semblerait que cela ait été dû au monoplateau qu’il avait choisi pour l’étape.
Dans la lignée de sa fin de Dauphiné, Roglic a semblé accuser un peu le coup en montagne. Il a cédé sur l’attaque de Pogacar et n’a pas non plus pu suivre Evenepoel. Son faible sprint à l’arrivée est un signe qu’il n’est pas encore au top de sa forme. Rien de catastrophique pour le moment, le Tour est encore long. Il ne pourra certainement pas se battre pour la victoire demain, mais ses excellentes qualités de rouleur doivent lui permettre de jouer le podium et de très bien limiter la perte à prévoir sur Evenepoel et Pogacar. Il aurait préféré un chrono encore plus punchy, à l’image de celui du Pays Basque, mais il devrait très bien s’en sortir demain.
Mes Choix
Un rendez-vous à ne pas louper demain ! Sur 25 kilomètres, les écarts entre les principaux favoris au maillot jaune ne devraient pas être énormes. Evenepoel part bien évidemment avec le statut de favori et devrait reprendre du temps à Pogacar tout en repoussant les autres un peu plus loin. Avec ce qu’il a montré sur le Giro, son nouveau matériel et ce qu’on sait de lui sur les chronos lors du Tour, Pogacar doit finir sur le podium. Si je devais donner un pronostic, je dirais qu’il perdra entre 15 et 20 secondes sur Evenepoel. Une petite surprise pour compléter le podium avec Almeida. Le portugais est dans une forme qu’on ne lui a peut-être jamais vu, j’attends beaucoup de lui sur ce Tour.
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