La deuxième étape sera le premier des deux chronos de ce Giro 2025 : un contre-la-montre urbain vallonné de 13.7 kilomètres. La principale difficulté se trouvera à mi-parcours avec une côte de 1.2 km à 5.7%. Assez court, ce chrono ne devrait pas provoquer de gros écarts au général, mais il permettra de dessiner une première hiérarchie.
Le Parcours
Les coureurs devront négocier un premier virage à droite à peine 150 mètres après le départ. Ils prendront ensuite la direction de Lana, avec un virage à 90° sur la droite après 1 km de course. Rien à signaler par la suite jusqu’au kilomètre 2.7, où ils devront effectuer un demi-tour sur le boulevard.
Après ce demi-tour, une ligne droite de 850 mètres attend les coureurs. Ils prendront à gauche au kilomètre 3.5 après avoir traversé la rivière. Nouvelle ligne droite d’un kilomètre avant un virage à 90° à droite, suivi, au kilomètre 5.4, d’un virage à 90° à gauche. Il restera ensuite un enchaînement de deux virages à droite, au kilomètre 6 et 6.2, avant d’atteindre le pied de la côte répertoriée.
Cette portion ne sera pas technique et sera articulée autour de l’ascension et de sa descente, en sens inverse.
Au pied de la descente, il restera environ 4 kilomètres à parcourir. Sur cette portion, deux virages notables sont à signaler. Le premier se situe au kilomètre 11.8, où les coureurs devront effectuer un large demi-tour sur le pont. Le dernier sera un large virage à 90° à gauche, situé à 500 mètres de l’arrivée.
Il y aura bien quelques virages notables sur ces 13.7 kilomètres, notamment dans la première partie. Mais la chaussée sera dans l’ensemble assez large, et la côte ne constituera pas un véritable obstacle. Dans l’ensemble, il s’agit d’un parcours taillé pour les spécialistes.
Météo
Les conditions météo devraient être les mêmes pour tous les coureurs, avec des températures avoisinant les 25 °C, normalement pas de pluie.
Le vent soufflera depuis le nord-ouest, et il augmentera sensiblement au fil de l’après-midi : sous les 10 km/h pour les premiers partants, il avoisinera les 20 km/h pour les derniers.
Sa direction favorisera les coureurs dans la montée, ce qui pourrait avantager les derniers partants sur cette portion. En revanche, ils seront plus désavantagés que les premiers partants dans la seconde moitié du parcours, lorsqu’ils reviendront vers Tirana avec un vent défavorable. Dans l’ensemble, j’aurais tendance à donner un léger avantage aux premiers partants. Il faut malgré tout noter que la plupart des favoris partiront après 15h30, lorsque le vent se sera déjà levé.
Les Prétendants
Un seul chrono disputé cette année par Tarling, et le Britannique l’avait très largement dominé, mettant plus d’une seconde au kilomètre à Bissegger, son dauphin. Il est vrai que la startlist ne comptait pas les meilleurs mondiaux malgré tout. Il a été loin d’être impérial sur ses chronos en 2024, alors qu’on pouvait penser qu’il allait s’imposer comme la troisième force dans l’exercice, derrière Evenepoel et Ganna.
Si en l’absence des meilleurs mondiaux il part avec le statut de favori, la messe ne sera pas dite dès le départ. C’est un coureur qui a tendance à partir un peu trop fort lors de ses chronos, et qui baisse de régime en seconde partie. Avec un vent défavorable dans la deuxième moitié du parcours, il pourrait laisser échapper un peu trop de temps s’il conserve la même stratégie, d’autant plus que la bosse ne sera pas à son avantage.
Van Aert n’a pris part qu’à un seul chrono cette année, terminant deuxième derrière Vingegaard. Le profil n’avait cependant pas grand-chose à voir avec ce qui attend les coureurs demain. Ces deux dernières années, il a semblé assez loin de l’homme qu’il était auparavant dans l’exercice chronométré. Il reste évidemment un excellent rouleur, et l’un des favoris pour le podium demain d’autant plus que sa performance lors de la première étape laisse penser que sa forme est plus que correcte.
Visma pourra aussi compter sur Affini. L’Italien semble enfin avoir franchi le cap attendu dans l’exercice. Champion d’Europe et troisième des derniers championnats du monde, il est peut-être même le deuxième meilleur rouleur derrière Tarling, du moins sur le papier. Le chrono sera relativement court, et d’autres coureurs sont mieux adaptés que lui à cette distance. S’il est en forme, une place autour du top 5 est largement à sa portée. En partant à 14h07, il devrait être celui qui bénéficiera des meilleures conditions.
Je ne sais pas si l’on peut vraiment classer Vacek parmi les « spécialistes » du chrono, mais il est indéniable que le jeune Tchèque est très performant dans l’exercice. Un chrono de moins de 15 kilomètres semble même être la distance idéale pour qu’il puisse exprimer au mieux ses qualités. L’année dernière, il a pris part à deux chronos assez courts : résultat, deux fois 2e… pour seulement deux secondes à chaque fois ! Et il suffit de jeter un œil aux noms des coureurs derrière lui pour comprendre ce dont il est capable. La potentielle surprise, si tant est qu’on puisse encore parler de surprise, demain.
C’est un exercice dans lequel Pedersen se défend très bien aussi, surtout sur cette distance. Galvanisé par le maillot rose, il pourrait sortir une très belle prestation.
Parmi les leaders visant le général, Ayuso est très certainement l’un des plus performants contre-la-montre. Et ce, quel que soit le profil du chrono : nous l’avons vu s’imposer devant Ganna sur Tirreno en 2024. Cette année, il a pris la deuxième place de ce même chrono, derrière l’Italien. L’année dernière, il s’était également imposé sur le chrono du Tour du Luxembourg. Sur cette distance, il fera partie des prétendants au podium.
UAE pourra également compter sur McNulty. L’Américain est très performant sur les chronos de cette distance, comme en témoignent ses victoires l’année dernière sur les chronos du Tour des Émirats, de Romandie, ainsi que sur l’étape d’ouverture de la Vuelta. Il manque de références cette année, mais au vu de ses résultats sur ce type d’effort, il semble être l’homme à battre.
Avec Ayuso, Roglic devrait être le leader le plus à même de tirer son épingle du jeu demain. Il aurait toutefois préféré un tracé plus punchy pour exprimer pleinement ses qualités. Il y aura bien une côte à mi-parcours, mais elle restera très roulante. Peut-être pas suffisant pour lui permettre de décrocher une place sur le podium, mais le slovène répond toujours présent lors de ces échéances.
Tiberi a toujours été un très bon rouleur, comme en témoigne son titre de champion du monde chez les juniors en 2019, mais il semble avoir franchi un nouveau cap depuis l’année dernière. Dans la hiérarchie, il n’est pas très loin d’Ayuso et devrait signer un temps proche de celui de l’espagnol et de Roglic. Trop juste pour un podium, mais il ne devrait pas être loin du top 5. Sa préparation a cependant été perturbée par une maladie lors du Tour des Alpes. Reste à voir si cela aura un impact sur sa performance demain.
Mes Choix
Après être passé tout près en Espagne sur la Vuelta, je pense que Vacek concrétisera demain. Ce chrono est absolument parfait pour lui et, avec ce qu’il a montré lors de la première étape, nul doute sur son état de forme. Van Aert et Tarling pour compléter le podium.