Dernière étape, avec une procession dans Rome et un sprint royal attendu pour mettre un terme à ce Giro 2024.
Le Parcours
Une procession jusqu’à la côte, puis un retour dans Rome après une quarantaine de kilomètres. Les coureurs devront alors effectuer 8 tours d’un circuit de 9,5 km dans les rues de Rome. Un circuit sur les mêmes bases que celui de 2023, mais raccourci et simplifié.
Le Circuit
Cette année, les coureurs ne traverseront pas le Tibre en direction du Castel Sant’Angelo. Ils redescendront vers le sud au niveau du Pont Principe Amedeo le long du Tibre, en direction du Circo Massimo.
Après avoir longé le Circo Massimo, les coureurs se dirigeront vers les anciens thermes de Caracalla et feront le tour avant de remonter vers le Colisée. Ils continueront ensuite en direction du Pont Principe Amedeo pour effectuer la boucle.
L’arrivée ne sera pas située au même endroit qu’en 2023. La ligne sera disposée en amont du Colisée, sur la via di San Gregorio et sa chaussée pavée.
Météo
Beau temps attendu avec des températures avoisinant les 30° C.
Le vent soufflera en provenance de l’ouest à un peu plus de 15 km/h. Vent de face entre la flamme rouge et les 400 derniers mètres, le sprint se fera avec un vent de côté.
Le Scenario
Il y a très peu de chances que nous échappions à un nouveau sprint massif demain.
Les Prétendants
Milan s’est loupé lors du dernier sprint, se retrouvant séparé de ses équipiers à l’amorce du dernier kilomètre et devant remonter au-delà de la 15e place dans le final. Sa deuxième place a cependant prouvé qu’il termine bien ce Giro, probablement mieux préparé que l’année passée. Si Lidl parvient à le lancer en bonne position, il sera très difficile à battre.
Merlier l’a montré par deux fois, il est le seul à pouvoir battre Milan sur un sprint. Sa seconde victoire nous a aussi donné une indication sur le fait que, oui, il peut s’imposer en 3e semaine d’un Grand Tour. J’ai tendance à le placer légèrement en dessous de Milan dans la hiérarchie, en partie à cause à la force collective de Lidl. Mais aussi car, lors de ses deux victoires, Milan échoue à une demie roue du belge alors qu’il a dû faire de gros efforts en amont pour se replacer avant de sprinter.
En l’absence de Kooij, Groves apparaît comme le 3e homme. S’il pouvait espérer que la fatigue se ferait sentir en 3e semaine chez les deux hommes cités plus tôt, cela ne semble pas suffisant pour le mettre dans la course à la victoire. Il a un vrai déficit de vitesse comparé à eux.
4e de la 18e étape, Dainese fini en général bien ses Grand Tours grâce à sa bonne capacité de récupération. Sur le papier, le podium est accessible mais il semble lui aussi pâtir d’un trop gros déficit en terme de vitesse de pointe par rapport aux deux favoris pour espérer s’imposer.
Après Paris et Madrid (où il prend la 2e place), est-ce que Ganna va tenter une échappée à Rome ? L’entreprise sera très compliquée, les équipes de sprinters ont encore assez de main d’œuvre pour s’assurer de garder les potentiels fuyards sous contrôle.
Je me demande en revanche qu’elle sera l’attitude de Pogacar. Nous avions aussi vu Pogacar tenter de sortir sur les champs il y a deux ans. Si Ganna tente un coup, le suivra t-il ou bien se mettra t-il à la planche derrière pour jouer la carte Molano ? En terme de pointe de vitesse, le colombien ne rivalise pas avec Milan ou Merlier, mais sa capacité de récupération peut le mettre dans le match pour une place sur le podium.
Mes Choix
J’imagine que certains tenteront leur chance (Ganna en tête) mais que le travail des équipes de sprinters permettra à leurs leaders de se battre pour la victoire. De nouveau, Milan sera mon favori. 3 victoires et 3 deuxième places sur les 6 sprints massifs de ce Giro, personne ne fait mieux. Si Lidl parvient à le placer, il sera très difficile à battre. Pour Merlier, les choses sont un peu plus compliquées. S’il est placé correctement, la deuxième place est le minimum syndical tant lui Milan sont au-dessus des autres. Mais bien moins régulier que Milan, et souffrant parfois de son placement, difficile d’en faire le favori. Dainese pour compléter ce dernier podium du Giro.