Une étape tracée sur le papier pour les sprinters. Malgré tout, en fin de 3e semaine, il n’est pas rare de voir ce genre d’étape être laissée aux équipiers rouleurs, surtout si la bataille pour le maillot cyclamen est déjà terminée.
Le Parcours
Les Derniers Kilomètres
L’entrée dans Padova se fera par une très longue ligne droite, une route à deux voies classique sur laquelle du mobilier urbain sera présent malgré tout, sans virage jusqu’au dernier kilomètre.
Juste après la flamme rouge, la chaussée se rétrécira à cause du mobilier urbain présent au milieu de la route et du virage à gauche. Un rond-point à 800 mètres de la ligne étirera de nouveau le peloton. Enfin, il restera un dernier virage sur la droite à 500 mètres de la ligne à négocier pour débouler dans la ligne droite vers l’arrivée.
Météo
La pluie et les orages devraient accompagner les coureurs demain, une autre journée peu plaisante en prévision. Malgré tout, les températures seront bien plus clémentes que ces derniers jours, au-dessus des 20 °C.
Le vent soufflera en provenance du sud / sud-ouest toute la journée, un vent défavorable sur l’ensemble du parcours. La force du vent va fluctuer au cours de la journée : très faible au départ (sous les 5 km/h), il se fera plus fort autour de Trévise, après 100 km de course. Le vent soufflera aux alentours de 15 km/h, toujours de face. Il sera de nouveau plus faible dans les 10 derniers kilomètres, pour un sprint avec un vent de côté.
Le Scenario
Il n’est pas rare que ce type d’étape pour sprinters en fin de 3e semaine échappe aux grosses cuisses du peloton (Trévise en 2023, Asti en 2020 ou encore Santa Maria di Sala en 2019). L’abandon de certains équipiers et l’état de fatigue des coureurs jouent un rôle prépondérant dans les chances des fuyards sur cette étape. Une échappée de gros rouleurs peut être en mesure de tenir tête à un peloton dans ces moments-là.
Malgré tout, le vent de face toute la journée, qui va en plus forcir dans la seconde moitié de l’étape, ne jouera pas vraiment en faveur de l’échappée. Les équipes des trois meilleurs sprinters (Milan, Merlier et Groves) sont toujours au complet et devraient être en mesure de s’assurer que l’échappée soit tenue en laisse.
Les Prétendants
Au-delà d’avoir la meilleure équipe pour l’entourer, Milan a prouvé être le meilleur sprinter de ce Giro avec déjà trois victoires au compteur et deux deuxièmes places. Lidl devrait de nouveau rouler pour lui demain. Il reste à voir comment il aura encaissé la répétition des jours de course par rapport à d’autres sprinters, qui pourraient mieux supporter ces trois semaines.
Un ton en dessous de Milan, Merlier ne bénéficie pas du même soutien dans l’approche des sprints. Il n’est pas forcément connu pour performer et enchaîner en fin de Grand Tour. D’ailleurs, il n’en a fini qu’un seul sur les trois qu’il a disputés.
Dans les montagnes, Groves était encore présent, un signe qui ne trompe pas sur l’excellente forme de l’Australien. En fin de troisième semaine, il peut enfin espérer combler son déficit de puissance par sa fraîcheur, mais rien n’est écrit d’avance.
Dainese arrive chez lui demain et a évidemment coché cette étape depuis un long moment. L’Italien est typiquement le genre de sprinter qui se révèle en fin de Grand Tour, grâce à sa bonne capacité de récupération. Ses trois victoires sur les Grands Tours sont toutes survenues en seconde moitié de parcours, dont deux en troisième semaine en 2023 (Giro et Vuelta).
Déjà trois top 10 pour Molano sur ce Giro, dont un podium. Sur le papier, il ne dispose pas de la pointe de vitesse pour rivaliser à la pédale avec Merlier et Milan. Mais, comme pour Groves et Dainese, la fraîcheur pourrait faire la différence ici. On a pu le voir plutôt bien figurer en montagne, notamment hier, toujours à l’avant à une soixantaine de kilomètres de l’arrivée, signe que les jambes tournent bien.
Mes Choix
Les équipes de sprinters ont encore assez de main-d’œuvre pour s’assurer d’un sprint à Padova demain. Avec ce qu’il a montré depuis le début du Giro, il est difficile de ne pas placer Milan une nouvelle fois comme favori. Avec en plus son équipe pour l’aider dans ce dernier kilomètre un peu technique, comme cela était le cas lors de sa dernière victoire. Pour le podium, Dainese qui va arriver chez lui avec l’envie de bien faire, Trentin pour le placer dans le final et surtout sa capacité à pouvoir encaisser 3 semaines de course.